18 novembre 2015

COMMUNIQUÉ DE PRESSE – La Ville de Sherbrooke et Sherbrooke Innopole ont annoncé aujourd’hui plusieurs projets et engagements visant à simplifier la vie des entrepreneurs et à répondre à des besoins concrets des jeunes entreprises, dans le cadre de la Semaine Entreprendre Sherbrooke.
D’entrée de jeu, le maire de Sherbrooke, M. Bernard Sévigny, a démontré sa satisfaction à l’égard de l’implication de la communauté d’affaires dans la démarche débutée en juin dernier, saluant d’emblée les nombreuses initiatives mises de l’avant, tout en prenant acte des irritants soulevés par les entrepreneurs lors des tables de discussion. M. Sévigny a d’ailleurs annoncé la mise sur pied d’un comité de travail chargé de trouver le plus rapidement possible des solutions concrètes afin d’atténuer les irritants associés à une certaine lourdeur administrative de l’appareil municipal. Les entrepreneurs y seront représentés, de même que la Direction de la gestion du territoire de la Ville de Sherbrooke, Sherbrooke Innopole, Commerce Sherbrooke et la mairie.
« Nous avons donné la parole aux entrepreneurs avec la volonté ferme de les écouter et de tenir compte de leurs observations. Or, ceux-ci ont identifié trois irritants majeurs : les délais d’émission des permis, le fait d’être constamment dirigés et redirigés vers différents intervenants avant d’ouvrir la bonne porte, ainsi que l’approche coercitive qui semble résulter d’un manque de clarté et d’information, a résumé le maire de Sherbrooke. La contribution de chacun est essentielle à la création d’une communauté entrepreneuriale dynamique et prospère et l’appareil municipal a aussi un rôle à jouer pour aplanir les obstacles à l’entrepreneuriat », a-t-il ajouté.

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Des initiatives pour supporter les jeunes entrepreneurs
Sherbrooke Innopole a ensuite présenté les nouveaux outils qu’elle a développés pour appuyer le démarrage, la croissance et la rétention des startups innovantes de Sherbrooke. La directrice générale de l’organisme de développement économique, Josée Fortin, a dévoilé qu’un projet d’édifice multilocatif dédié aux jeunes entreprises en sciences de la vie a été présenté au conseil municipal. Ce projet avait été identifié, avec le démarrage de l’incubateur Espace-INC, comme une infrastructure essentielle pour répondre aux besoins des jeunes entrepreneurs, et avait fait l’objet d’un engagement dans la planification stratégique 2014-2018 de Sherbrooke Innopole.
« Nos jeunes entreprises, si nous voulons qu’elles réussissent leur démarrage et prennent leur envol, ont des besoins importants en termes de support et d’accompagnement, explique Josée Fortin. C’est le rôle essentiel de nos directeurs de filières de les appuyer et de les conseiller, et c’est au cœur de la mission d’Espace-INC, qui met aussi à leur disposition des espaces de travail. Cependant, les entreprises en sciences de la vie ont des besoins spécifiques quant aux locaux et équipements. »
La nouvelle infrastructure, un bâtiment multilocatif érigé dans le Parc scientifique, offrirait des locaux abordables à ces jeunes entreprises et serait dotée d’équipements et d’espaces communs de type laboratoire. La directrice générale de Sherbrooke Innopole a souligné que cela permettrait non seulement la rétention de nombreux projets d’affaires issus de l’Université de Sherbrooke, mais augmenterait l’attractivité de Sherbrooke auprès des entreprises ou investissements extérieurs en sciences de la vie. Le projet sera étudié par le conseil municipal au cours des prochaines semaines.
Josée Fortin a aussi dévoilé que deux nouveaux fonds d’investissement destinés aux startups innovantes à haut potentiel ont été créés récemment par Sherbrooke Innopole afin de répondre aux besoins spécifiques des jeunes entreprises pendant la période qui précède la commercialisation, où elles ont souvent des dépenses importantes et très peu de revenus. « Ces investissements seront toujours faits en syndication avec d’autres partenaires et seront associés à un coaching étroit des entreprises financées, explique Josée Fortin. Nous avons quatre projets actuellement à l’étude et nous espérons avoir de belles annonces à vous partager en 2016. »
L’achat de terrains industriels simplifié
L’organisme de développement économique avait également de bonnes nouvelles concernant les terrains industriels. « Nous nous sommes d’abord attaqués à la disponibilité des terrains, avec l’ouverture de la rue Robert-Boyd et le prolongement du boulevard de Portland. C’était des projets essentiels au développement de notre économie et qui commencent déjà à porter fruit, avec trois terrains déjà vendus et huit projets à l’étude », explique Josée Fortin.
Sherbrooke Innopole s’est ensuite attelée à la problématique du coût et de la complexité d’achat des terrains industriels. Une étude comparative menée par l’organisme a révélé que la politique de prix actuelle occasionne non seulement des délais importants pour les entrepreneurs, mais que le coût global des terrains à Sherbrooke est le plus élevé parmi les villes comparables ou avoisinantes.
Une nouvelle politique de prix des terrains industriels, qui établira un coût fixe incluant les travaux permanents, a été élaborée au cours des derniers mois et déposée récemment au conseil municipal. « Sherbrooke Innopole, de concert avec les services juridiques, des finances et de l’urbanisme de la Ville de Sherbrooke, nous a présenté une nouvelle politique tarifaire qui permettra non seulement de simplifier et accélérer les démarches d’acquisition de terrains, soutient Bernard Sévigny, mais de rendre Sherbrooke beaucoup plus compétitive face aux autres villes pour des projets d’implantation ou de relocalisation. »
Sources : Ville de Sherbrooke et Sherbrooke Innopole